唐高宗去世后，武则天以极其隆重的葬礼来报答高宗的知遇之恩。命吏部尚书韦待价为山陵使，户部郎中韦泰真为将作大匠，动用士兵和民工20余万人，按“因山为陵”的葬制，将梁山主峰作为陵冢，在山腰凿洞，修建地下玄宫。
……经过三百多个昼夜的紧张施工，到文明元年（公元684年）八月安葬时，主要工程峻工。埋葬高宗后乾陵营建工程继续进行。
22年后，武则天于神龙元年病故。在安葬武则天的问题上，朝庭发生了一番争论，中宗欲滿足母后“归陵”的遗愿，大臣严善恩极力反对。他说:“尊者先葬，卑者不宜动尊者而后葬入。则不太后卑于天皇大帝，今若开陵合葬，即以卑动尊，恐惊龙脉，臣闻乾陵玄阙，其门以石闭塞，其石缝隙，铸铁以固其中，今若开陵，必须镌凿。动众加工，为害益深。望于乾陵之旁，更择吉地，别起一陵，既得从葬之仪，又成固本之业。幽途自当通会，若已天知，合之何益。”
宽厚仁慈的中宗皇帝，没有接受这个建议，为了表示孝心，命人挖乾陵埏道，启开墓门，于神龙二年5月将武则天合葬入乾陵玄宫。
从此，乾陵成为中国古代帝王陵墓中唯一的一座一陵葬两帝的陵园。
合葬武则天之后，中宗、睿宗朝又将二太子、三王、四公主、八大臣等17人陪葬乾陵。因此，乾陵陵园的所有营建工程经历了武则天、中宗至睿宗朝初期才始告全部峻工，历时长达57年之久。
专家推测:乾陵墓室的结构，是由墓道、过洞、天井、道后通道、左右宫殿组成，左边躺着唐高宗，右边躺着武则天。……
乾陵地宫摆滿了各种金银祭器，……乾陵一带的民间传闻中，早就有顶尖级国宝“兰亭序”陪葬武则天一说。……乾陵地宫的壁画也价值非凡。……
乾陵无字碑之迷:武则天死后，葬在唐高宗的乾陵中。这位中国唯一的女皇帝，死后也要表示出自己高人一等的智慧，在墓前立了一块“无字碑”，留给后人无限的想象空间，……。
传说武则天希望自己死后能头枕梁山，脚蹬渭河，卧望长安，看来她的选择是很有眼光的。
